Wie lang sollte ein Lebenslauf sein?

Fragen Sie zehn Leute, wie lang ein Lebenslauf sein soll, und mindestens sechs sagen eine Seite, meist mit voller Überzeugung und ohne jede Ahnung, woher diese Regel stammt. Es ist der am häufigsten wiederholte Ratschlag zum Lebenslauf, und für die meisten Berufstätigen ist er falsch.

Länge ist keine Regel. Sie ist die Folge von zwei Dingen: wie viel einschlägige Erfahrung Sie haben und wie konsequent Sie gekürzt haben.

Die kurze Antwort

Eine Seite, wenn Sie unter drei Jahren Erfahrung haben oder Studierende beziehungsweise Berufseinsteigerin sind.

Zwei Seiten für die meisten Fachkräfte ab drei Jahren Berufserfahrung. Das ist im deutschsprachigen Raum und in weiten Teilen Europas Standard.

Drei Seiten nur bei wirklich langer Erfahrung ab etwa fünfzehn Jahren, und nur wenn die dritte Seite echtes Gewicht trägt.

Länger nur bei akademischen, medizinischen und Teilen der öffentlichen Bewerbungen, wo ein vollständiger akademischer Lebenslauf mit Publikationen erwartet wird und Seitenzahlen keine Rolle spielen.

Liegen Sie zwischen zwei dieser Fälle, nehmen Sie die kürzere Variante und kürzen härter.

Woher die Ein-Seiten-Regel kommt

Sie stammt vom amerikanischen Resume, einem anderen Dokument mit anderer Geschichte. Diese Unterlagen wurden tatsächlich per Post oder Fax verschickt und in Sekunden gesichtet; die Ein-Seiten-Konvention entstand aus einer physischen Beschränkung, die es nicht mehr gibt.

Dann wanderte sie über den Atlantik, verlor ihren Zusammenhang und wurde zu einem allgemeinen Gesetz, das niemand begründen konnte. Im deutschsprachigen Raum ist der zweiseitige Lebenslauf seit Jahrzehnten üblich, und keine Personalerin wundert sich darüber.

In der Regel steckt eine echte Einsicht, und deshalb hält sie sich: Die Aufmerksamkeit des Lesenden ist begrenzt, und eine Seite Füllmaterial kostet mehr als eine fehlende Seite. Aber diese Einsicht spricht fürs Kürzen, nicht für eine Seitenzahl.

Länge nach Karrierestufe

Unter drei Jahren Erfahrung

Eine Seite. Sie haben noch keine zwei Seiten einschlägiges Material, und das Strecken auf eine zweite Seite fällt sofort auf. Wenn schon eine Seite schwerfällt, ist das kein Längen-, sondern ein Inhaltsproblem, und es wird in Lebenslauf ohne Berufserfahrung behandelt.

Drei bis zehn Jahre

Zwei Seiten, und hier befinden sich die meisten. Aktuelle Stationen bekommen vier bis sechs Stichpunkte, ältere zwei bis drei, und alles, was mehr als zehn Jahre zurückliegt, bekommt eine Zeile oder wandert in einen kurzen Block früherer Stationen.

Ab zehn Jahren

Für die meisten weiterhin zwei Seiten. Seniorität ist kein Freibrief für Länge, und ein straff gekürzter zweiseitiger Lebenslauf von jemandem mit zwanzig Jahren Erfahrung signalisiert Urteilsvermögen, und genau darauf wird bei einer Besetzung auf dieser Ebene geschaut.

Drei Seiten sind vertretbar, wenn Sie wirklich mehr zu zeigen haben, als hineinpasst: mehrere Führungsrollen, Aufsichtsmandate, Patente, Vortragstätigkeit. Nicht, weil sich schlicht mehr Stationen angesammelt haben.

Wissenschaft, Medizin und öffentlicher Dienst

Anderes Dokument, andere Regeln. Ein akademischer Lebenslauf führt jede Publikation, jedes Drittmittelprojekt, jede Tagung und Betreuung auf und darf ohne Widerspruch zehn Seiten und mehr umfassen. Kürzen Sie ihn nicht auf zwei, und schicken Sie ihn ebenso wenig auf eine Stelle in der Wirtschaft.

Zwei volle Seiten schlagen anderthalb

Landen Sie bei anderthalb Seiten, füllen Sie entweder zwei ordentlich oder gehen auf eine straffe Seite zurück. Eine halb leere zweite Seite liest sich, als sei Ihnen der Stoff ausgegangen, und der Weißraum zieht den Blick auf die falsche Stelle.

Zwei Ausnahmen: Bleiben auf der zweiten Seite nur zwei bis drei Zeilen, schieben Sie sie auf Seite eins. Endet Seite eins mitten in einem Abschnitt, verschieben Sie den Umbruch so, dass keine Überschrift allein unten steht.

Was Sie kürzen, in dieser Reihenfolge

Arbeiten Sie die Liste ab und hören auf, sobald es passt.

1. Stationen, die über fünfzehn Jahre zurückliegen. Je eine Zeile, oder eine einzige Zeile frühere Stationen für alle zusammen. 2. Aufgaben, die schon aus der Positionsbezeichnung hervorgehen. Eine Projektleiterin braucht keinen Stichpunkt, der besagt, dass sie Projekte geleitet hat. 3. Stichpunkte ohne Ergebnis. Steht nicht drin, was sich geändert hat, ist es die schwächste Zeile der Seite. 4. Alles, was für genau diese Bewerbung irrelevant ist. Hier gewinnen Sie am meisten Platz, und die Methode steht in Lebenslauf an die Stellenanzeige anpassen. 5. Die Referenzenzeile. Dass Referenzen auf Anfrage verfügbar sind, wird ohnehin vorausgesetzt und kostet eine Zeile. 6. Hobbys, sofern sie nichts Einschlägiges belegen. 7. Kenntnisse, die ohnehin vorausgesetzt werden. E-Mail, Office-Grundlagen, Internetrecherche. 8. Adjektive über sich selbst. Fleißig, motiviert, sorgfältig. Sie brauchen Platz und belegen nichts.

Die meisten Lebensläufe verlieren mit dieser Liste ein Drittel ihrer Länge, ohne einen einzigen Beleg einzubüßen.

Was nie gekürzt wird

Kontaktdaten. Zeiträume. Arbeitgebernamen. Positionsbezeichnungen. Zahlen, die eine Aussage belegen. Alles, was die Anzeige ausdrücklich verlangt.

Wenn Sie an diese Dinge gehen, um eine Seitenvorgabe zu treffen, ist die Vorgabe falsch.

Passend machen, ohne zu tricksen

Allein über das Layout gewinnen Sie ehrlich etwa ein Drittel einer Seite:

Ränder zwischen 1,5 und 2 cm. Fließtext in 10 bis 11 pt in einer Standardschrift. Zeilenabstand 1,0 bis 1,15. Kontaktdaten in einer Zeile statt in fünf. Überschriften ohne riesige Abstände darüber.

Was nicht funktioniert: 8 pt Schrift, Ränder unter 1 cm oder alles in ein zweispaltiges Layout zu quetschen. Letzteres wirkt nicht nur gedrängt, es gehört auch zu den häufigsten Ursachen für gescheitertes Parsing, siehe ATS-freundlicher Lebenslauf.

Der Test ist einfach: ausdrucken oder in 100 % ansehen. Wirkt es so dicht, dass es anstrengt, haben Sie Platz zu einem Preis gekauft, der sich nicht lohnt.

Länderunterschiede, die man kennen sollte

Deutschland, Österreich, Schweiz: zwei Seiten; die Bewerbung enthält meist Zeugnisse als Anlagen, die nicht zur Länge des Lebenslaufs zählen.

Großbritannien und Irland: zwei Seiten Standard, kein Foto, kein Geburtsdatum.

Spanien, Frankreich, Italien: ein bis zwei Seiten, am Karrierestart ist eine Seite weiterhin verbreitet.

USA und Kanada: eine Seite zu Beginn, zwei mit Erfahrung akzeptabel. Dort heißt dieses Dokument Resume; CV meint die akademische Fassung.

Türkei: ein bis zwei Seiten, zwei sind bei Erfahrenen völlig normal.

Bewerben Sie sich im Ausland, folgen Sie der Konvention des Ziellandes, nicht Ihrer eigenen.

Häufige Fragen

Wird ein zweiseitiger Lebenslauf von einem ATS aussortiert?

Nein. Diese Systeme lesen das gesamte Dokument, unabhängig von der Seitenzahl. Seitenvorgaben sind eine menschliche Konvention, keine technische.

Soll mein Name auf die zweite Seite?

Ja, als kleine Zeile schlichten Textes oben auf der Seite. Nicht in den Kopfbereich des Dokuments, denn Inhalte aus Kopf- und Fußzeilen fallen beim Auslesen häufig weg.

Lieber Schrift verkleinern oder Inhalt kürzen?

Immer Inhalt kürzen. Niemand wurde je wegen zu weniger schwacher Stichpunkte abgelehnt, und 8-pt-Text liest sich als Versuch, heimlich mehr unterzubringen.

Mein Lebenslauf hat drei Seiten und ich kann nichts kürzen. Was nun?

Sie können mit ziemlicher Sicherheit doch. Zählen Sie, wie viele Stichpunkte Aufgaben statt Ergebnisse beschreiben und wie viele Arbeit von vor über zehn Jahren betreffen. Das ergibt meist zusammen eine Seite. Mehr dazu in häufige Fehler im Lebenslauf.

Zählt das Anschreiben zur Länge?

Nein. Es ist ein eigenes Dokument, eine Seite, und gehört nicht zur Seitenzahl des Lebenslaufs.

Soll ich für ältere Stationen eine kleinere Schrift nehmen?

Nein. Uneinheitliche Schriftgrößen wirken wie ein Versehen, nicht wie eine Entscheidung. Zeigen Sie Gewicht über die Zahl der Zeilen, nicht über die Schriftgröße.

Prüfen Sie, was tatsächlich durchgekommen ist

Die Seitenzahl sehen Sie sofort. Was eine Maschine aus diesen Seiten herausgezogen hat, nicht. CvLaunch liest Ihren Lebenslauf so, wie es die Software eines Arbeitgebers tut, und zeigt genau, welche Abschnitte, Stationen und Zeiträume erkannt wurden. So erkennen Sie, ob Ihre zweite Seite arbeitet oder nur Platz belegt. Das dauert wenige Sekunden, ist kostenlos und braucht keine Anmeldung.